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Interview: „Konsequent steigende rPET-Akzeptanzraten”
Die Verwendung von recyceltem PET (rPET) in Pulverlacken findet zunehmend Beachtung. Eric Dumain, Global Market Director Coating Resins bei Arkema, spricht über das Potenzial von rPET-basierten Pulverlacken, die technischen Herausforderungen von Post-Consumer-Recyclingströmen und die Rolle von Harzen.
Was sehen Sie als das größte Potenzial von rPET-Pulverlacken?
Eric Dumain: Durch die Wiederverwendung von PET-Kunststoffabfällen können Pulverlacke auf Basis von recyceltem PET (rPET) Unternehmen entlang der gesamten Wertschöpfungskette der Lackindustrie dabei helfen, ihre Nachhaltigkeitsziele besser zu erreichen und ihren CO2-Fußabdruck zu verringern.
Die Technologie von Arkema integriert bis zu 40 % rPET (aus Post-Consumer-Lieferströmen) in Pulverlackharze und reduziert so den CO2-Fußabdruck des Produkts (PCF) um bis zu 20 %. Dies stellt eine erhebliche Verbesserung dar, die Unternehmen dabei helfen kann, ihre Ziele im Bereich der Kreislaufwirtschaft zu erreichen.
Was sind die grundlegenden technischen Unterschiede zwischen rPET-Strömen aus der Vorverbraucher- und der Nachverbraucherphase bei der Formulierung von Pulverbeschichtungen?
Dumain: Wenn wir über die Verwendung von rPET in Pulverbeschichtungen sprechen, ist es sehr wichtig, zwischen Materialströmen aus der Vor- und Nachverbraucherphase zu unterscheiden. Pre-Consumer-rPET bezieht sich auf überschüssiges Harz aus Blasform- oder anderen Kunststoffverarbeitungsanlagen, das nicht für seine ursprüngliche Primärverwendung verwendet werden kann.
Post-Consumer-rPET, wie es in den Prozessen bei Arkema verwendet wird, ist Harz, das in der Regel aus Deponien oder anderen kommerziellen Recyclingprozessen stammt und nicht mehr mechanisch für seine Primärverwendung (z. B. Kunststoffverpackungen, Flaschen usw.) recycelt werden kann. Dadurch trägt Post-Consumer-rPET direkt zur Kreislaufwirtschaft bei, hilft die gesamten CO2-Emissionen zu reduzieren und nutzt Materialien, die sonst als Abfall enden würden.
Wo sehen Sie beim Vergleich von rPET-Pulverlacken mit etablierten Harzsystemen Leistungsunterschiede?
Dumain: Das ist eine interessante Frage, die ein Verständnis der wichtigsten Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Recycling von PET-Kunststoffen erfordert. Rohstoffströme auf rPET-Basis weisen eine unterschiedliche Qualität auf. Da wir in unseren Anlagen ein chemisches Recyclingverfahren einsetzen und den Kunststoff in seine Monomere zerlegen, können wir diese Qualitätsschwankungen ausgleichen.
Dennoch ist dies im Vergleich zu historischen Innovationen in der Pulverlackherstellung eine kleine Herausforderung. Sowohl Harzhersteller als auch Formulierer entwickeln täglich eine Vielzahl von Parametern. Auch wenn dies wahrscheinlich immer eine Herausforderung bleiben wird, implementieren Unternehmen einzigartige Lieferketten- und interne Lösungen, um die Verwendung von Post-Consumer-rPET zu vereinfachen.
Welche Anwendungsbereiche sind für die Einführung von rPET am vielversprechendsten?
Dumain: Pulverbeschichtungen auf rPET-Basis können in praktisch allen Anwendungsbereichen eingesetzt werden, in denen auch traditionellere Produkte verwendet werden. Das größte Potenzial sehen wir jedoch in Branchen, in denen bereits ein starker Fokus auf Kreislaufwirtschaft und Recycling liegt.
Beispielsweise schreiben Hersteller von Metallbüromöbeln und -geräten bereits die Verwendung von recycelten Inhaltsstoffen in ihren Fertigprodukten vor und verlangen dies in einigen Fällen sogar. Ebenso sehen sich Automobilhersteller einem zunehmenden Druck ausgesetzt, mehr kreislauffähige Materialien zu verwenden. Pulverbeschichtungen auf rPET-Basis helfen ihnen, diese Ziele leichter zu erreichen.
Die Farbanpassung und -konsistenz waren bisher eine Herausforderung bei recycelten Materialien. Wie gehen Formulierer mit der Farbstabilität und den Chargenschwankungen in rPET-Pulversystemen um?
Dumain: rPET-basierte Rohstoffströme können zu Farbabweichungen führen. Obwohl viele Abfüller, insbesondere in Europa, von getönten Kunststoffen abrücken, um die Recyclingfähigkeit zu verbessern, wird dieses Problem wahrscheinlich immer bestehen bleiben.
Als Harzhersteller arbeiten wir direkt mit Industriepartnern zusammen und suchen nach neuen Wegen, um Farbabweichungen in unseren Input-Strömen zu minimieren, während wir gleichzeitig gezielte Qualitätskontrollen in unseren eigenen Prozessen implementieren.
Wie beeinflussen die weltweit zu beobachtenden regulatorischen Entwicklungen, die neuen Vorschriften für Recyclinganteile und die Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung die Akzeptanz von rPET-Pulverbeschichtungen?
Dumain: Wir beobachten weltweit einen stetigen Anstieg der Akzeptanz von rPET, der sowohl durch regulatorische Anforderungen als auch durch die Kreislaufwirtschaftsziele von Kunden und Endverbrauchern vorangetrieben wird. Dazu gehören Vorschriften für die Herstellung, die Anwendung und die Entwicklung am Ende der Lebensdauer.
Arkema unterstützt diese Initiativen sehr und arbeitet eng mit den Regulierungsbehörden zusammen, um fortschrittlichere Standards für diese Produkte zu verabschieden. Anfang dieses Jahres traf sich Richard Jenkins, Senior Vice President für Coatings Solutions bei Arkema, mit Vertretern der Vereinten Nationen in Wien, Österreich, um über dieses Thema zu sprechen. Dabei konzentrierte er sich vor allem auf das Produktlebensende und die Auswirkungen von rPET-Initiativen nach dem Verbrauch auf Recyclinginitiativen weltweit.
Wie passt die rPET-Technologie zu den übergeordneten Nachhaltigkeitszielen im Bereich Beschichtungen?
Dumain: Wir beobachten ein steigendes Interesse von Kunden und Märkten an Pulverbeschichtungen aufgrund ihrer inhärenten Nachhaltigkeit. Sie enthalten wenig bis gar keine VOCs und verursachen oft deutlich weniger Abfall als Flüssiglacke. Dank der Fortschritte im Bereich der Niedrigtemperaturtechnologie und der verbesserten Haltbarkeit können sie selbst bei Anwendungen mit hohem Volumen, wie z. B. Coil- oder Autolacken, eine bessere Option sein. In Zusammenarbeit mit den größten Lackherstellern der Welt erforscht Arkema kontinuierlich neue Innovationen im Bereich Pulverlacke, ganz im Sinne des übergeordneten Engagements des Unternehmens für Nachhaltigkeit.
